Слово «австралопитек» довольно давно стало знакомой и привычной частью нашего лексикона – спасибо школьному образованию. Правда, в большинстве случаев употребляющие это слово не слишком хорошо понимают, о ком речь, ограничиваясь представлением об австралопитеке как о «какой-то обезьяне». Впрочем, в настоящее время даже в учёном сообществе общего чёткого понимания о месте и значении австралопитеков в истории и о степени их близости к человечеству не существуют – наука столкнулась с рядом проблем.
Под угрозой место в эволюционной цепи
Долгое время австралопитеки, группа высших приматов, обитавших в Африке в период с 4 до 1 миллионов лет назад, считались одним из ключевых звеньев в эволюционной цепи, демонстрирующей происхождение человека 
от общего с обезьянами предка. Так как австралопитеки, не обладая ещё развитым головным мозгом (его объём и строение не отличались от мозга других человекообразных обезьян), обладали рядом качеств, которые истолковывались как переходные от приматов к людям. Собственно, австралопитек и считался непосредственным предком человека: учёные «диагностировали» у него прямохождение, то есть передвижение на двух конечностях. К тому же у него была более развитая для тонких операций кисть руки с развитым большим пальцем – на основании этого было сделано предположение, что австралопитеки уже эпизодически использовали орудия труда, такие, как необработанные камни и различные палки.
Но современная наука получила ряд данных, которые ставят под сомнение традиционные представления об австралопитеке как ключевой переходной форме от приматов к людям. Прежде всего, ряд учёных поставили под сомнение сам факт прямохождения этих существ – ключевой для эволюционной цепи факт. Новые данные показали, что строение внутреннего уха, ключевого органа для ориентации сложного существа в пространстве, у австралопитека было аналогично обезьянам, передвигающимся на четырёх лапах. Вдобавок к этому выяснилось, что так называемые парантропы, существа, которые считались второй ветвью, произошедшей от австралопитеков наряду с людьми, жили не после, а одновременно со своими якобы предками. Это означает повышение вероятности того, что австралопитеки вообще не дали продолжения и были тупиковой ветвью. К тому же выяснилось, что наблюдается существенная путаница с непосредственными предками австралопитеков – они тоже поменялись местами и теперь под угрозой вся эволюционная цепь, ведущая от древних приматов через австралопитеков к людям.
Встречайте человека умелого
Ещё более значительную проблему с точки зрения соотнесения австралопитека с современным человеком является вопрос о степени его родства с человеком умелым, Homo habilis, и человеком прямоходящим, Homo erectus, которые считались его непосредственными потомками и «дедушкой» и «папой» человека разумного, соответственно. Классическое представление таково: сначала жил и эволюционировал австралопитек, затем от него произошли две ветви – парантропы, которые, хоть и были более развиты, зашли в тупик, и человек разумный. Затем человек разумный эволюционировал в человека прямоходящего и благополучно исчез, а уже от «прямоходящего» благополучно произошёл человек разумный (версии по поводу того, была ли ещё промежуточное звено в виде неандертальца 
, противоречивы).
Но и здесь вопрос с австралопитеками и их потомками становится всё более сложным. В противовес стандартной эволюционной цепи последние исследования всё чаще показывают, что Homo habilis не мог быть прямым потомком австралопитека, так как жил в одно время с ним, начиная с отметки в примерно 2 миллиона лет назад. Причём человек умелый обитал как в других регионах мира (Евразия), что может говорить о его полностью самостоятельном, неафриканском происхождении, так и на территории Африки, где соседствовал с австралопитеком и даже мог охотиться на него. Так что возникают всё более явные сомнения в родственных отношениях австралопитеков и человека умелого. Кстати, не всё гладко и у самого человека умелого – появляются данные, что его «потомок», человек прямоходящий, также мог быть его современником…
Противоречия в последних исследованиях
Однако не стоит спешить решительно и однозначно отбрасывать эволюционную теорию и австралопитека как её важную часть, вопрос нуждается в тщательном изучении. Сложность рассмотрения проблемы усугубляется ещё тем, что данные даже современных исследований по австралопитекам довольно противоречивы. Так, проведённые в 2007-2008 годах с использованием ультрасовременных диагностических технологий и с учётом данных по анатомии современных и ископаемых приматов исследования наиболее хорошо сохранившихся останков австралопитеков показали: строение скелета в ключевых с точки зрения эволюции позициях (строение таза, внутреннего уха, лопатки, подъязычной кости, черепа) показывает отсутствие изменений, приближающих австралопитека к людям.
Но в том же 2008 году в Африке были обнаружены останки существа, которое обладало, по мнению исследователей, переходными чертами от австралопитеков к роду людей. Согласно отчётам учёных, в пользу того, что найденный австралопитек был более развитой, по отношению к другим, разновидностью, которая приближает его к людям, говорят некоторые особенности его строения. Да, основная часть скелета мало чем отличается от обычных австралопитеков, но такие детали, как строение черепа, кистей рук и таза, говорит в пользу эволюции: объём мозга был прежним, но лобные доли были более развиты; кисть была в большей степени приспособлена для тонких операций и ближе к человеческой; таз и положение ног говорит о прямохождении. То есть начинается новый виток дискуссий о том, вписывается ли австралопитек частью эволюционной цепи и какое отношение он может иметь к человеку.
Австралопитеки жили в плиоцене примерно с 4 млн. лет назад, до менее миллиона лет назад. На временно́й шкале хорошо прослеживаются 3 длинных эпохи основных видов, примерно по миллиону лет на вид. Большинство видов австралопитеков были всеядны, однако были подвиды, специализировавшиеся на растительной пище. Предком основного вида скорее всего был вид anamensis, а первым основным видом, известным на данный момент стал вид afarensis, который просуществовал примерно 1 млн. лет. По-видимому, эти существа были не более чем обезьянами, по-человечески перемещавшимися на двух ногах, хотя и сгорбленно. Возможно, под конец они умели пользоваться подручными камнями для раскалывания, к примеру, орехов. Считается, что afarensis в конце разделился на два подвида: первая ветвь пошла к очеловечиванию и Homo habilis, вторая продолжила совершенствоваться в австралопитеках, образовав новый вид africanus. У africanus были немного менее развиты конечности, чем у afarensis, но зато они научились пользоваться подручными камнями, палками и острыми осколками костей и, в свою очередь, ещё через миллион лет образовали два новых высших и последних известных подвида австралопитеков boisei и robustus, которые просуществовали вплоть до 900 тыс. лет до н. э. и уже могли самостоятельно изготавливать простейшие костяные и деревянные орудия. Несмотря на это, большинство австралопитеков входило в пищевую цепочку более прогрессивных людей, обогнавших их в развитии по другим веткам эволюции, и с которыми они пересекались по времени, хотя продолжительность совместного существования указывает, что были и периоды мирного совместного существования.
С точки зрения таксономии , австралопитеков относят к семейству гоминид (включающему также людей и современных крупных человекообразных обезьян). Вопрос о том, были ли какие-либо австралопитеки предками людей, или они представляют собой «сестринскую» по отношению к людям группу, не выяснен до конца.
Анатомия
|
Череп самки Australopithecus africanus |
||||||||||
С человеком австралопитеков сближает слабое развитие челюстей, отсутствие крупных выступающих клыков, хватательная кисть с развитым большим пальцем, опорная стопа и строение таза, приспособленное для прямохождения. Головной мозг относительно крупный (530 см³), но по строению мало отличающийся от мозга современных человекообразных обезьян . По объёму он составлял не более 35 % от средних размеров мозга современного человека. Размеры тела также были невелики, не более 120-140 см в высоту, телосложение стройное. Предполагается, что разница в размерах самцов и самок австралопитеков была больше, чем у современных гоминидов. Например, у современных людей мужчины в среднем лишь на 15 % крупнее женщин, в то время как у австралопитеков они могли быть на 50 % выше и тяжелее , что порождает дискуссии о принципиальной возможности столь сильного полового диморфизма у этого рода гоминидов. Одним из основных характерных признаков для парантропов является костяной стреловидный гребень на черепе, присущий самцам современных горилл, поэтому нельзя до конца исключить, что робустерные/парантропные формы австралопитеков являются самцами, а грацильные - самками, альтернативным объяснением может быть отнесение форм разных размеров к разным видам или подвидам.
Развитие форм внутри рода
Основным кандидатом на место предка австралопитеков является род Ardipithecus . При этом самый древний из представителей нового рода, Australopithecus anamensis , произошёл непосредственно от Ardipithecus ramidus 4,4-4,1 миллиона лет назад, а 3,6 миллиона лет назад дал начало Australopithecus afarensis , к которому принадлежит знаменитая Люси . С находкой в 1985 году так называемого «чёрного черепа», который был очень похож на Paranthropus boisei, с характерным костяным гребнем, но при этом был на 2,5 млн. старше, в родословной австралопитеков появилась официальная неопределённость, поскольку хоть и результаты анализов могут сильно меняться в зависимости от множества обстоятельств и среды, где находился череп, и, как водится, будут ещё десятилетиями перепроверяться десятки раз, но на текущий момент получается, что Paranthropus boisei не мог произойти от Australopithecus africanus, поскольку жил до них, и как минимум жил в одно время с Australopithecus afarensis, и, соответственно, тоже не мог от них произойти, если, конечно, не учитывать гипотезу, что парантропные формы австралопитеков и австралопитеки являются самцами и самками одного и того же вида.
Известные формы
- Австралопитек афарский (афаренсис) (Australopithecus afarensis );
- Австралопитек африканский (Australopithecus africanus );
- Австралопитек седиба (Australopithecus sediba ).
Ранее к роду Australopithecus причисляли ещё трёх представителей, однако в настоящее время их принято выделять в особый род парантропов (Paranthropus ).
- Парантроп эфиопский (Paranthropus aethiopicus ).
- Зинджантроп (Zinjanthropus boisei , теперь Paranthropus boisei );
- Робустус (Australopithecus robustus , теперь Paranthropus robustus );
Место в эволюции гоминид
|
Реконструкция самки Australopithecus afarensis |
||||||||||
Род Australopithecus считается предком по меньшей мере двух групп гоминидов: парантропов и людей . Хотя по уровню интеллекта австралопитеки мало отличались от обезьян, они были прямоходящими, в то время как большинство обезьян являются четвероногими. Таким образом, прямохождение предшествовало развитию интеллекта у людей, а не наоборот, как ранее предполагалось.
Как австралопитеки перешли к прямохождению, пока не ясно. Среди рассматриваемых причин называют необходимость хватать объекты, такие как пищу и детёнышей, передними лапами, и осматривать окрестности поверх высокой травы в поисках пищи или чтобы вовремя заметить опасность. Высказывается также предположение, что общие предки прямоходящих гоминид (в том числе людей и австралопитеков) жили на мелководье и питались мелкими водными обитателями, а прямохождение сформировалось как адаптация к передвижению по мелководью. В пользу этой версии говорит ряд анатомо-физиологических и этологических особенностей, в частности - способность людей произвольно задерживать дыхание, на что способны не все плавающие животные.
Согласно данным генетики, признаки прямохождения появились у некоторых вымерших видов обезьян ещё около 6 млн. лет назад, в эпоху расхождения между людьми и шимпанзе . Это значит, что не только сами австралопитеки, но и вид, который был их предком, например, ардипитек , уже мог быть прямоходящим. Возможно, прямохождение было элементом адаптации к жизни на деревьях. Современные орангутаны используют все четыре лапы для перемещения только по толстым сучьям, в то время как к более тонким ветвям либо цепляются снизу, либо идут по ним на задних лапах, готовясь передними уцепиться за другие ветви повыше или балансируя для устойчивости. Такая тактика позволяет им приблизиться к плодам, расположенным далеко от ствола, или прыгать с одного дерева на другое. Изменения климата, произошедшие 11-12 млн. лет назад, привели к сокращению лесных массивов в Африке и появлению больших открытых пространств, что и могло подтолкнуть предков австралопитеков к переходу к прямохождению по земле. В отличие от них предки современных
Многим напоминающего поведение людей, о чем мы уже говорили. Доказательства в пользу родства человека с обезьянами наука черпает также из внешнего и внутреннего их строения, зародышевого (эмбрионального) развития, а также судит на основании ископаемых останков вымерших животных. Давайте рассмотрим какие же они, ближайшие родственники человека .
Самые близкие родственники человека - обезьяны
В отличие от других животных, у антропоморфных обезьян, как и у людей, отсутствует хвост. Когда-то этих животных называли четверорукими , в отличие от четвероногих низших животных. Но это наименование неверное. В действительности антропоморфные обезьяны двурукие и двуногие, чем они отличаются от всех других животных и сближаются с людьми.
На пальцах рук и ног антропоморфные обезьяны (как, впрочем, и другие обезьяны) имеют ногти. Ладони их рук изрезаны линиями, очень сходными с узором ладоней человека. Тело антропоморфных обезьян покрыто волосами, а тело человека свободно от них. Однако у человека сохранились рассеянные по всему телу волосы (особенно у мужчин), являющиеся остатком волосяного покрова наших обезьяньих предков. Характерно, что одинаково даже направление роста волос на теле высших обезьян и человека. Обращают на себя внимание ушные раковины этих обезьян, напоминающие ушные раковины человека.
На рисунке: слева - шимпанзе, справа - артист Г. Мыршин, блестяще подражавший гримасам обезьян (снимок 1912 года).
Если обратиться к устройству скелета, мышц, кровеносных сосудов, нервов, мозга, органов дыхания и пищеварения антропоморфных обезьян, то обнаруживается, что они удивительно сходны с теми же частями тела и органами человека.
Рудиментарные волосы на груди у мужчин.
Обращает на себя внимание сходство строения мимической (лицевой) мускулатуры высших обезьян и людей. Этим объясняется, что они способны выражать на своем лице ощущения, сходные с человеческими: испуг и спокойствие, радость и печаль, смех и плач и т. п. С другой стороны, благодаря сходству строения мимической мускулатуры антропоморфных обезьян и людей и последние способны подражать некоторым характерным гримасам обезьян.
По химическому составу кровь антропоморфных обезьян очень близка к крови человека. У них, как и у людей, тридцать два разнохарактерных зуба
: резцы, клыки, предкоренные и коренные. Человекообразные обезьяны вынашиваются в утробе матери в течение восьми-девяти месяцев (человеческий ребенок – в течение девяти месяцев).
В ранний утробный период развития зародыш человекообразной обезьяны невозможно отличить от зародыша человека. Между рождением и возмужалостью человекообразных обезьян проходит более длительный срок, чем у других животных, почти такой же, как у человека. Так, орангутанг достигает зрелости в десять-двенадцать лет, а горилла – и того позже.
Части тела: Рука и стопа шимпанзе, скелет человека и гориллы, направления роста волос на руке человека и шимпанзе (одинаково), ушные раковины (слева направо): шимпанзе, гориллы и человека, сравнение мозга человека(сверху) и орангутанга (внизу).
Три стадии развития зародышей обезьян (слева) и человека (справа).
Перечисленными признаками далеко не исчерпывается родство антропоморфных обезьян с людьми. В действительности их несравненно больше. Ученые подсчитали, что общих признаков с человеком имеется у орангутанга свыше пятидесяти, у гориллы – около девяноста, у шимпанзе – около ста.
Тем не менее, современные антропоморфные обезьяны не являются непосредственными родственниками людей. Прямых родственников наших помогает раскрыть палеонтология
– наука об ископаемых организмах, вымерших, не приспособившись к изменившимся условиям жизни.
В распоряжении ученых накопилось очень много костных остатков, давно исчезнувших с лица Земли животных, в том числе и костей вымерших обезьян. Обычно это разрозненные части скелетов и зубы. Однако при современном уровне развития сравнительной анатомии удается даже на основе разрозненных костей восстановить облик существ, которым принадлежали эти кости.
Учеными уже давно открыт закон соотношения частей и органов животных. Известно, например, что хищные животные обладают острыми клыками и когтями и что у них никогда не бывает рогов и копыт. Наоборот, ноги всех травоядных животных снабжены копытами, причем почти у всех жвачных животных – раздвоенные копыта.
Знаменитый сравнительный анатом и палеонтолог Жорж Кювье
(1769–1832) при помощи закона соотношения воссоздал немало вымерших видов животных. Кювье писал, что достаточно ему увидеть только отпечаток ноги какого-либо животного, и он не только опишет его телесный облик, но и определит образ его жизни.
О Кювье рассказывают такой анекдот. Кто-то, надумав напугать его, смастерил голову чудовищного животного с рогами, вместе со шкурой какого-то зверя надел ее на себя и, прищелкивая зубами, как обычно делают разъяренные хищники, пробрался ночью в комнату, где находился Кювье. Однако ученый не испугался, а расхохотался и сказал: «Я не боюсь тебя, чудовище! Ты меня не съешь, потому что у тебя на голове рога
».
Есть еще некоторые виды, так называемые родственники человека.
На рисунке: древнейшие ископаемые обезьяны (слева направо): лемур, парапитек, проплиопитек, дриопитек и австралопитек.
Палеонтологи не только умеют восстановить облик животных на основе их костных остатков, но и в содружестве с геологами – учеными, изучающими земную кору, – определяют также время, когда эти животные жили. Таким образом было установлено, что примерно пятьдесят миллионов лет назад появились на Земле полуобезьяны (лемуры), а спустя пятнадцать миллионов лет возникли древнейшие низшие обезьяны (парапитеки).
Костные остатки предков антропоморфных обезьян (проплиопитеков) были обнаружены в слоях земли, древность которых определяется примерно в тридцать миллионов лет. Еще позже появились человекообразные обезьяны, названные дриопитеками
. Они дали начало современным горилле и шимпанзе, а также высокоразвитым ископаемым антропоморфным обезьянам – рамапитекам и австралопитекам, непосредственно связанным с родословной человека.
Вот такие вот ближайшие родственники человека.
Могут ли обезьяны превратиться в человека?
Иногда спрашивают, могут ли современные обезьяны превратиться в людей и люди – в обезьян ? На этот вопрос наука дает отрицательный ответ. Все в природе беспрерывно меняется, эволюционирует, развивается. Меняются не только виды животных, но также условия их существования – климат, почва, растительность. Как не существует в природе ничего неизменного, так нет и абсолютно одинаковых предметов, повторных явлений и событий. Люди и современные антропоморфные обезьяны, как было уже отмечено, имели некогда общих предков – ископаемых человекообразных обезьян. Современные люди и антропоморфные обезьяны возникли в результате эволюции, которая проходила в разных направлениях и длилась в течение миллионов лет в различных условиях. За этот огромный период люди и антропоморфные обезьяны далеко отошли друг от друга. Одновременно произошли изменения во всей природе. Восстановить то, что было миллионы лет назад, – неосуществимая фантазия. Даже вернуть вчерашний день или восстановить прошлогодний снег никому не дано. Нельзя старика вновь превратить в ребенка! О подобных явлениях рассказывается только в сказках. Один древний философ заметил, что невозможно дважды войти в одну и ту же реку . Этим он хотел сказать, что река безостановочно течет и, следовательно, беспрерывно меняется. Человек вышел из воды и вновь хочет окунуться в нее. Но за это короткое время река уже успела измениться, хотя и незаметно для человеческого глаза, и сам человек уже не тот – он также изменился. Вся природа, вся жизнь организмов может быть уподоблена реке, которая все время течет, изменяется и не может сама по себе потечь в обратном направлении. И люди не могут начать «развиваться в обратном направлении» и превратиться в обезьян. Точно так же и современные обезьяны не могут превратиться в людей.Останки одной из самых древних гоминид найдены в пустынных землях северного Чада, недалеко от южного края Сахары. Превосходно сохранившийся череп, датируемый возрастом в 6-7 млн. лет, найден в 2001 г. в месте, называемом Торос-Менелла, в пустыне Дьюраб. Лицевая часть черепа совмещает как весьма примитивные, так и относительно продвинутые черты (в частности, достаточно слабые клыки), а зубы его заметно отличаются от других находок. Размер головного мозга очень небольшой (~ 350 см.куб.), а черепная коробка удлинена, что характерно, скорее, для обезьян. Подобная мозаика признаков свидетельствует о самых ранних этапах эволюции группы. Кроме черепа, найдены фрагменты остатков ещё пяти особей. В июле 2002 г. международная команда из 38 учёных описала по ним новый род и вид гоминид Sahelantrophus tchadensis. Анализ окаменелостей, собранных вместе с сахелантропом, позволяет утверждать, что некогда здесь был берег большого озера, вокруг которого лежала саванна, переходящая в песчаную.пустыню.
О возможных родственных связях S. tchadensis с другими гоминидами и месте его на филогенетическом древе говорить пока преждевременно, но несомненно одно: после этой находки стало ясно, что древнейшие гоминиды были распространены в Африке значительно шире, чем это ещё недавно можно было предполагать. Почти все прежние африканские находки были приурочены к Рифтовой долине в Восточной и Южной Африке.
Сахелантроп, по-видимому, передвигался на двух ногах.
Другая древнейшая двуногая гоминида обнаружена 25 октября 2000 года при раскопках в Кении неподалеку от Great Rift Valley . Останки существа, получившего прозвище Человек Миллениума, но официально названного Orrorin tugenensis, состоят из костей как минимум пяти особей и находились в толще горных пород, возраст которых превышает 6 миллионов лет. По своим размерам данный вид схож с современными шимпанзе. Судя по останкам скелетов, можно предположить, что он проворно лазил по деревьям, а также передвигался по земле на нижних конечностях. Строение зубов подсказывает, что данный вид питался растительной пищей, типичной для обезьян, однако уменьшенные резцы и крупные коренные зубы свидетельствуют об эволюционных тенденциях, согласующихся с человеческой эволюцией.
В 1997-2000 гг. в долине Аваш в Эфиопии найдены остатки Ardipithecus из миоценовых времён (5,2-5,8 млн лет назад). Сначала кости были описаны как новый подвид Ardipithecus ramidus kadabba , позже были описаны новые находки, на основании которых этой форме придан статус самостоятельного вида.
Найдена челюсть с зубами, несколько фрагментов костей рук и ног, и один палец ноги, строение которого свидетельствует о двуногом хождении. Позже найдено еще несколько зубов. Данный вид жил в лесу, а не в саванне.
В декабре 1992 примитивная форма была обнаружена в Эфиопии. Исследование этого примитивного вида, названного Ardipithecus ramidus , показало, что его возраст 4,4 млн. лет; он имел по всем признакам значительное сходство с шимпанзе, но обладал и некоторым человекоподобием, например относительно коротким основанием черепа и клыками той же формы, что и у гоминид.Зубы ардипитека, хотя и имеют больше сходства с человеческими, чем зубы шимпанзе, все же в основе оставались обезьяньими. Возможно, что в меню ардипитека отсутствовали мягкие листья и богатые волокнами плоды. Неожиданным оказалось то, что A.ramidus был лесным жителем. Это удивительно, поскольку считается, что предок человека жил в районах открытой саванны, и именно условия открытой саванны стали важным, если не ключевым, фактором развития в ходе эволюции вертикального положения тела, т.е. хождения на двух ногах. Был ли A.ramidus существом двуногим, остается неизвестным.
Находки в двух местонахождениях в Кении - Канапои и Аллия Бей - получили название Австралопитек анамский (Australopithecus anamensis). Они датируются временем 4 млн. лет назад
Рост их ненамного превышал один метр. Размеры мозга были такими же, как у шимпанзе. Обитали ранние австралопитеки в лесистых или даже болотистых местах, а также в лесостепях. Строение костей его ног позволяет предположить, что этот австралопитек был двуногим, однако по строению зубов и челюстей он очень схож с более поздними ископаемыми обезьянами. По некоторым признакам зубов этот вид является промежуточным между Ardipithecus ramidus и Australopithecus afarensis. Авторы находки убеждены, что этот вид был предком A.afarensis. Australopithecus anamensis жили в сухих лесах. Очевидно, именно эти существа наиболее подходят на роль пресловутого "промежуточного звена" между обезьяной и человеком. Мы практически ничего не знаем про их образ жизни, однако с каждым годом количество находок растет, а знания об окружающей среде того далекого времени ширятся.
О ранних австралопитеках известно не очень много. Судя по черепу Сахелянтропа, бедренным костям Оррорина, фрагментам черепа, костям конечностей и остаткам таза Ардипитеков, ранние австралопитеки были уже прямоходящими приматами. Однако, судя по костям рук Оррорина и Австралопитека анамского, они сохраняли способность лазания по деревьям или даже были четвероногими существами, опиравшимися на фаланги пальцев рук, подобно современным шимпанзе и гориллам. Строение зубов ранних австралопитеков промежуточно между обезьянами и человеком. Возможно даже, Сахелянтропы были родственниками горилл, Ардипитеки - непосредственными предками современных шимпанзе, а анамские австралопитеки вымерли, не оставив потомков.
Выделяя в семействе Hominidae подсемейство Australopithecinae, первым разделил Австралопитеков на два рода-- собственно Australopithecus (грацильные) и Paranthropus (массивные), профессор Дж.Т.Робинсон. Наиболее убедительные доказательства необходимости подобного разделения представил в ряде статей А.А.Зубов при рассмотрении особенностей строения зубной системы. Анализ находок, сделанных Международной афарской экспедицией в Хадаре, позволил Д.Джохансону и Т.Уайту обобщить два типа питания и два соответствующих им варианта зубной системы на все встречающиеся на Африканском континенте группы Австралопитеков В настоящее время оба упомянутых рода относят к одному Australopithecus, разделяя его на две группы видов-- грацильные и массивные.
Грацильные австралопитеки были прямоходящими существами. Походка их несколько отличалась от походки человека. Видимо, австралопитеки шагали более короткими шажками, а тазобедренный сустав при ходьбе разгибался не полностью. Вместе с достаточно современным строением ног и таза, руки австралопитеков были несколько удлинены, а пальцы приспособлены для лазания по деревьям, но эти признаки могут быть лишь наследством от древних предков. Днем австралопитеки кочевали по саванне или лесам, по берегам рек и озер, а вечером забирались на деревья, как это делают современные шимпанзе. Австралопитеки жили небольшими стадами или семьями и были способны перемещаться на довольно большие расстояния. Питались они в основном растительной пищей, а орудий труда обычно не изготовляли, хотя недалеко от костей Австралопитека гари ученые нашли каменные орудия и раздробленные ими кости антилоп. Как и ранние представители рода, грацильные австралопитеки имели обезьяноподобный череп, сочетавшийся с почти современным остальным скелетом.Всеядность грацильной формы Австралопитеков выражена альвеолярным прогнатизмом (разная форма нижней и верхней дуги с некоторым выступанием последней), что обеспечивает «скусывающую» функцию -- псалидонтность. У некоторых видов наблюдается увеличение клыка и надглазничного валика, говорящее о значительной доли мясной пищи в рационе. Мозг австралопитеков был похож на обезьяний как по размерам, так и по форме. Однако отношение массы мозга к массе тела у этих приматов было промежуточным между небольшим обезьяньим и очень большим человеческим.
В 1859 году Чарльз Дарвин в своей книге «Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение избранных пород в борьбе за жизнь» осторожно высказал предположение, что человек – последняя ступень эволюции животного мира. Основными движущими силами эволюции были названы изменчивость, наследственность и отбор. Из всего следовало, что человек происходит от низшей формы.
Данная теория вызвала массу споров, и на протяжении следующих 50-60 лет осуществлялись активные поиски ископаемых предков человека, которые подтвердили теорию Дарвина. В результате анализа палеонтологических открытий учёные представили примерную картину эволюции человека.
Человек произошёл от общего с человекообразными обезьянами предка (гориллы, гиббоны, шимпанзе и орангутаны).
Австралопитеки («австрало» – южный, а «питек» – обезьяна) – первые человекообразные существа, которые эволюционировали из обезьян примерно 2 миллиона лет назад в эпоху каменного века. Австралопитеки были небольшого роста (около метра), передвигались в выпрямленном положении, обладали объёмом головного мозга около 500–600 см 3 . Но продолжительность жизни австралопитека редко достигала 20 лет.
На следующей ступеньке эволюционного развития человека стоит питекантроп,
существовавший в эпоху среднего палеолита (600-100 тысяч лет назад). Рост питекантропа достигал уже 165-170 см, передвигался он так же, как и современный человек, слегка сгибая колени. Объём мозга питекантропа увеличился на 300 см 3 и достигал 900 см 3 . Питекантропы изготавливали орудия труда из камня и использовали их по назначению.
В долине Неандерталь близ Дюссельдорфа были найдены останки древних людей, позволяющие сделать выводы о переходе человека на следующий уровень эволюции. Неандерталец (получил своё название от места находки – долины Неандерталь) существовал в ледниковый период (60–28 тысяч лет до н. э.). Объём его мозга составлял от 1200 до 1600, но несмотря на то, что размеры головного мозга неандертальца не уступали размерам мозга современного человека, устройство мыслительного аппарата неандертальца оставалось несовершенным.
Неандертальцы
обустраивали своё жильё в пещерах, овладели такими орудиями труда, как копьё, скребок и т.д., сконструировали лук, который облегчил процесс охоты. Умело пользовались иглой: шили себе одежду.
Когда же появился современный человек, такой же как мы с Вами?
Археологические находки, позволяют утверждать, что современный человек появился 25–28 тысяч лет назад. Этот вид сосуществовал с неандертальцами, но в течение длительного времени новый вид Homo sapiens в ытеснил старый. Homo sapiens отличался развитыми лобными долями головного мозга, которые свидетельствуют о протекании высших мыслительных процессов, развитии высшего ассоциативного мышления. Образное мышление помогло «человеку разумному» разнообразить трудовую деятельность, что привело к совершенствованию строения тела. «Человек разумный» был высокого роста с прямой стройной фигурой, владел связной речью и совершенными мыслительными процессами.
Homo sapiens в зависимости от места проживания имели внешние различия. Природные условия влияли на формирование внешнего облика. Люди разделились на три основные расы: белую (европеоидную), чёрную (негроидную) и жёлтую (монголоидную). Между расами существуют физиологические различия, но они не значительны, потому что всё современное человечество относится к одному и тому же подвиду вида Homo sapiens.
сайт, при полном или частичном копировании материала ссылка на первоисточник обязательна.
